Bizarre non ? Que peut-on bien trier "sur" un volet ??
En cherchant bien, on s'aperçoit qu'au Moyen-Âge, un volet était un tissu si
fin et léger qu'il pouvait "voleter" au vent.
Ce tissus était, entre autre, utilisé pour fabriquer des tamis servant à trier les
graines et ces tamis très fins, s'appelaient des volets.
Le mot a perduré pour désigner toutes sortes de tamis et, au XVe siècle, le
volet désignait même l'assiette en bois dans laquelle les femmes triaient les pois et les fèves.
Ainsi Rabelais écrivait : "Elus choisis et triés comme beaux pois sur le
volet".
Depuis, sans raison évidente, le mot "tamis" s'est imposé dans le langage courant. Et le mot
"volet" est resté dans l'expression, sans que l'on comprenne plus ce qu'il vient faire là.